¿Busca un acabado superficial adecuado para sus piezas de aluminio? Pruebe aluminio cromado. Es una forma excelente de crear piezas de aluminio de alta calidad.

El cromado de piezas de aluminio se utiliza ampliamente en muchas aplicaciones. Ofrece una amplia gama de ventajas. Hace que su pieza metálica sea resistente a la corrosión. Como resultado, puede pensar en una amplia gama de piezas de aluminio que pueden utilizarse en entornos difíciles. Y lo que es más importante, el cromado confiere a su pieza de aluminio un aspecto único y brillante.

Este artículo trata sobre el cromado del aluminio. Aprenderá sus propósitos, beneficios, aplicaciones y cómo se hace el cromado del aluminio. Además, este artículo también ofrece varias soluciones para eliminar la capa de cromo de una pieza metálica. En general, este artículo será una guía conveniente para usted.

¿Qué es el cromado del aluminio?

El cromado tiene muchos nombres. Algunos lo llaman cromado por inmersión, mientras que otros lo denominan acabado cromado, galvanoplastia, etc. Sea cual sea el nombre, la tecnología es la misma.

El cromado es un método de moda para el acabado de superficies metálicas. Generalmente crea una capa de cromo mediante un proceso de electrólisis.

Necesitará ácido crómico (H₂CrO₄) y ácido sulfúrico (H₂SO₄) para este proceso. Puede crear ácido crómico disolviendo trióxido de cromo (CrO3) en agua.

A continuación, necesitarás dos electrodos para pasar la electricidad a esta solución. Uno es el cátodo, tu pieza de aluminio, y el otro es el ánodo. Al pasar la electricidad, el ion de cromo se adhiere a la pieza de aluminio y crea una capa. De esta forma, se crea una capa de cromo de cierto grosor.

El cromado se utiliza ampliamente en diversas industrias. El uso específico del cromado depende del tipo. El uso concreto se destacará en secciones posteriores.

Por qué elegir el cromado del aluminio

Hay varias razones por las que elegir el cromado del aluminio. La calidad de la superficie del metal es muy importante en muchas situaciones. Afecta tanto a la apariencia como al rendimiento. Por ello, siempre es importante que el acabado de la superficie sea de alta calidad.

• El cromado mejora el aspecto del aluminio. Proporciona a su pieza metálica un acabado brillante y reflectante.
• Este método también ofrece una excelente resistencia a la corrosión. Como resultado, el aluminio chapado funciona muy bien en entornos difíciles.
• El cromado también prolonga la vida útil de las piezas metálicas.
• Las piezas de aluminio cromado reducen la fricción y son adecuadas para muchos usos.
• Las piezas de aluminio cromado también funcionan muy bien contra el desgaste y los arañazos.

Tipos de cromado del aluminio y sus amplias aplicaciones

Cuando se trata de cromar aluminio, tiene varias opciones. Cada tipo de cromado ofrece ventajas únicas. En esta sección, descubriremos esas ventajas y aplicaciones para que pueda elegir el tipo correcto para su proyecto.

Tipo #1 Cromado duro sobre aluminio

El aluminio cromado duro suele venir con una capa de cromo duro. Existen cuatro tipos: microcraquelado, microporoso, poroso y sin grietas. Todos estos tipos son conocidos por su dureza y durabilidad. El grosor habitual de esta capa oscila entre 0,020 y 0,127 mm.

El cromado duro hace que las piezas de aluminio sean resistentes al desgaste. Son duraderas y reducen la fricción. Por ello, el aluminio cromado duro es ideal para piezas móviles. De hecho, son muy resistentes a la corrosión. Gracias a la capa de cromo duro, pueden soportar altas temperaturas.

Aplicaciones y productos específicos

• Partes del tren de aterrizaje de un avión
• Piezas de motor, engranajes y cojinetes para automóviles
• Moldes, herramientas de corte y matrices para una mayor vida útil
• Varias piezas marinas

Tipo #2 Aluminio cromado decorativo

El aluminio cromado decorativo tiene una fina capa de cromo. El objetivo principal de este acabado cromado es darle un aspecto brillante. Estas piezas cromadas dan un acabado muy brillante. Principalmente mejora el atractivo visual.

Al igual que otros tipos, también tienen una resistencia básica a la corrosión. Puede utilizar estas piezas metálicas en entornos de baja intensidad. También protegen el aluminio subyacente. En general, son fáciles de limpiar y mantener.

Aplicaciones y productos específicos

• Rejillas, embellecedores de piezas de automóvil
• Grifos, manillas de aparatos domésticos
• Fundas para teléfono y ordenador
• Cuadros y manillares de bicicleta

Tipo #3 Aluminio cromado fino y denso

Este método de cromado por inmersión crea una fina pero resistente capa de cromo en las piezas de aluminio. Este tipo de cromado suele facilitar la lubricidad. El proceso de fabricación de estas piezas de aluminio cromado es el mismo que el de otras piezas. El espesor del aluminio cromado fino y denso oscila entre 0.005 y 0.015mm.

Este acabado cromado ofrece una gran dureza y una garantía de baja fricción. Su densa microestructura proporciona un resultado duradero. Razonablemente, las finas capas reducen el peso. Y, por supuesto, son resistentes a la corrosión.

Aplicaciones y productos específicos

• Instrumentos de precisión
•  Piezas del motor que necesitan baja fricción, como pistones, árboles de levas, pinzas de freno
• Electrónica: conectores, interruptores y puntos de contacto
• Maquinaria industrial: Ejes, rodillos y moldes

Tipo #4 Flash Cromado Aluminio

El cromado flash crea una capa de cromo muy fina, que oscila entre 0,005 mm y 0,012 mm. Este cromado del aluminio también le da un acabado brillante y suave. Este cromado es un proceso totalmente decorativo, utilizado sobre todo en la industria de la joyería. Estas piezas de aluminio son, en su mayoría, productos de consumo de bajo coste.

Además, el aluminio cromado flash también se utiliza para fabricar artículos decorativos. Es frecuente encontrarlo en accesorios de baño y adornos domésticos.  

Tipo #5 Aluminio cromado negro

Por último, el aluminio cromado negro es otro elemento decorativo. Como su nombre indica, este cromado proporciona un acabado elegante y brillante en color negro. Este método proporciona una resistencia a la corrosión relativamente fuerte. Ir a coste del niquelado.

Por ello, suelen ser mejores que el cromado flash. Aunque es relativamente más costoso.

Aplicaciones y productos específicos

• Embellecedores, llantas y accesorios
• Armas de fuego y componentes de armas
• Joyería, clavos y electrónica de consumo
• Artículos deportivos, como palos de golf
• Grifería de baño y muchos accesorios decorativos

Cromado del aluminio: proceso paso a paso

El cromado del aluminio es un proceso largo y minucioso. Es una combinación de varios métodos de limpieza y electrólisis. En el caso del aluminio, sigue principalmente nueve pasos. Cada paso es crucial para obtener un cromado de aluminio de alta calidad. Además, cada paso prepara su pieza de aluminio para una mejor adherencia y un acabado impecable.

Tenga en cuenta que debe seleccionar los métodos de limpieza correctos. Es crucial para una adhesión perfecta durante la electrólisis.

El cromado del aluminio implica una limpieza química. Por tanto, la precaución es imprescindible, tanto para usted como para el medio ambiente. Lleve equipo de seguridad, como guantes, gafas y ropa. Para la seguridad medioambiental, asegúrese de eliminar correctamente los productos químicos.

Paso #1 Preparación de la superficie

El primer paso del cromado de aluminio es preparar la superficie. Este paso puede implicar el desengrasado y la limpieza mecánica. Pero antes de eso, compruebe si hay algún defecto en la pieza de aluminio. ¿Hay arañazos, abolladuras o contaminantes? Identifique la zona que necesita especial atención durante la limpieza.

A continuación, desengrase la pieza de aluminio para eliminar aceites, grasas u otros residuos. En este caso, utilice un desengrasante alcalino o a base de disolvente. Solemos recomendar limpiadores alcalinos. Los inhibidores de óxido de pH suave o silicato son sus opciones. Sin embargo, también puede utilizar otros métodos, como la limpieza por ultrasonidos, el desengrase por vapor o la limpieza manual. 

Algunas formas mecánicas de limpiar son el chorro de arena, el esmerilado o el lijado. Como el aluminio es un metal blando, esta limpieza puede crear arañazos o abolladuras. Por lo tanto, elija la forma correcta de limpiar para obtener los mejores resultados.

Etapa #2 Pulido o abrillantado

Después de limpiar la pieza de aluminio, siguen siendo necesarios otros métodos para que la superficie quede más lisa. El pulido o abrillantado desempeña un papel crucial en este caso.

El pulido o abrillantado del aluminio cromado crea una superficie lisa y uniforme. Esto ayuda a que la capa de cromo se adhiera mejor. Con el tiempo, se puede conseguir un acabado cromado de alta calidad.

Para ello se puede utilizar una amplia gama de materiales. La gente utiliza sobre todo cepillos abrasivos, papel de lija y compuestos para pulir. Puedes hacerlo a mano o con una máquina rotativa.

La forma correcta de pulir o abrillantar el aluminio es mantener una presión constante. Elija un abrasivo grueso para eliminar imperfecciones importantes. Pase gradualmente a abrasivos más finos para conseguir un acabado suave. A continuación, utilice un compuesto de pulido y un disco de pulir suave para conseguir un brillo de espejo y obtener el mejor resultado.

Paso #3 Limpieza química

Existen varios métodos de limpieza química para cromar aluminio. Cada método tiene ventajas únicas.

La limpieza alcalina es típica en la mayoría de los trabajos de cromado de aluminio. En este proceso, la pieza de aluminio se sumerge en una solución alcalina. Dependiendo de la gravedad, suele durar de unos minutos a unas horas. Durante el baño, la solución disuelve aceites y grasas. La limpieza alcalina es un método fácil de aplicar y eficaz.

Otro método popular es la electrolimpieza anódica. Como su nombre indica, se trata de un proceso de electrólisis que limpia principalmente los óxidos superficiales. Este método suele utilizarse para piezas metálicas complejas.

La limpieza con disolventes es otro método famoso. Como su nombre indica, en esta limpieza se utilizan varios disolventes. A menudo se utiliza acetona, alcohol isopropílico o desengrasantes patentados. Estos disolventes también eliminan el aceite o la grasa de la superficie metálica.

Sin embargo, también existen otros métodos. Puede elegir cualquiera de ellos en función de las necesidades de su proyecto.

Paso #4 Aclarado

Aclarar significa lavar. Es un tipo de limpieza de apoyo, principalmente con agua para eliminar los productos químicos. En el cromado del aluminio, el aclarado es esencial. Quizá se pregunte por qué. Como sabe, en el cromado de aluminio se realizan múltiples pasos. Por consiguiente, el aclarado también se realiza después de cada uno de estos pasos.

Etapa #5 Electrograbado o Activación

Una vez que haya terminado de lavar, ponga la pieza metálica en una solución para electrograbado y aplíquele corriente eléctrica. Este proceso crea principalmente una superficie microrrugosa en la pieza metálica. Tenga en cuenta que esta superficie suele ser necesaria para una adhesión perfecta.

Más tarde, deberás realizar la activación. Para ello, necesitarás una solución de zincato. Sumerge suavemente la pieza metálica en la solución. Esto formará una fina capa de zinc sobre la pieza, que ayuda principalmente en el cobreado y niquelado.

Tenga en cuenta que algunos cromados añaden un baño de cobre antes del niquelado. Esto mejora la calidad general de la pieza metálica. El chapado es igual que otro proceso de electrólisis; la única diferencia es la solución utilizada.

Paso #6 Aclarado

De nuevo, lave la pieza de aluminio con agua. Este paso eliminará los residuos del grabado electrolítico o de la solución de zincato.

Realice varios ciclos de aclarado. Utilice siempre agua fresca y desionizada. Observe cuidadosamente su pieza metálica por si quedara algún resto.

Paso #7 Placa cromada Baño

Este paso es necesario para el cromado de aluminio, tanto si se ha realizado el cobreado como si no. En este caso, el niquelado le ayudará a hacerlo. Aplique una fina capa de níquel a la pieza cobreada. También puede llamarse capa intermedia.

Tras añadir la capa de níquel, sumerja la pieza en un baño de cromado. Este baño contiene ácidos crómico y sulfúrico, y debes mantenerlo a la temperatura correcta. Mueve la solución para asegurarte de que se reparte uniformemente. Haga pasar una corriente eléctrica controlada por el baño.

Paso #8 Aplicar corriente de metalizado hasta que la pieza de aluminio alcance el espesor deseado.

Este paso debe realizarse durante el baño. Aplique una corriente eléctrica controlada a la pieza de aluminio. Se recomiendan algunas densidades de corriente. Por lo tanto, siga siempre estas instrucciones para obtener el resultado deseado. Tenga en cuenta que el tiempo de aplicación y la densidad de corriente dependen del espesor del chapado.

Compruebe el grosor de la capa de cromo. Puedes utilizar distintos métodos, como la medición de grosor por ultrasonidos o micrómetros. En función de lo que encuentres, cambia el tiempo y la corriente de cromado. Esto te ayudará a conseguir un buen acabado en un sentido profesional.

Paso #9 Aclarado

Una vez más, lave a fondo la pieza chapada con agua desionizada para eliminar cualquier residuo de solución de chapado. Pueden ser necesarios varios aclarados para eliminar todos los residuos. También puede utilizar una solución alcalina como alternativa. En general, esto neutraliza los ácidos restantes.

Después de lavar o aclarar, seque la pieza de aluminio. En este caso, puede utilizar sopladores de aire, calor u otros métodos adecuados. Lo único que tiene que hacer es asegurarse de que el aluminio esté completamente seco antes de manipularlo o seguir procesándolo.

Técnicas de Restauración de Cromado: Cómo Restaurar Aluminio Cromado

Nada es habitable. Aunque el cromado del metal hace que dure más, puede ser necesario realizar restauraciones de cromado. Incluso cromando el metal, éste puede oxidarse, abollarse o sufrir otros daños con el paso del tiempo. Las siguientes son situaciones típicas a las que puede enfrentarse al cromar piezas de aluminio. Generalizaremos el proceso de restauración del cromado.

Situación #1 Suciedad normal

Normalmente, su aluminio cromado puede acumular suciedad. En tal situación, puede seguir algunas técnicas sencillas de limpieza. En este caso, puede limpiarlo con un paño suave o una esponja con jabón neutro. Además, puede utilizar agua tibia para limpiar suavemente la zona afectada. Intente evitar los limpiadores abrasivos.

Aclare a fondo con agua limpia para eliminar los restos de jabón. Tras el lavado, seque bien la superficie con un paño suave y sin pelusas. También puede utilizar un secador de aire o calor.

Situación #2 Grasa o huellas dactilares

Los tiradores de los coches, las ruedas, los hornos, los grifos de agua y los muebles pueden tener a veces grasa o huellas dactilares. Para limpiar estas piezas, puede seguir los métodos anteriores. Sin embargo, para problemas de grasa intensa, puede utilizar una mezcla de vinagre y agua a partes iguales. Después, pula con un paño suave el aluminio cromado.

Situación #3 Residuos de jabón o daños químicos

Para este tipo de problema, puedes utilizar un limpiador lavavajillas multiusos. También puedes utilizar limón. También se puede conseguir un resultado similar utilizando agua con vinagre. Sin embargo, no utilice paños abrasivos.

Situación #4 Corrosión y óxido

Normalmente, los expertos recomiendan una solución excelente para este tipo de problema. Puede utilizar papel de aluminio humedecido en agua o vinagre blanco. A continuación, frota suavemente sobre la mancha oxidada. Como alternativa, también puedes utilizar refrescos de cola en casa. Como sabes, la cola tiene cierta cantidad de ácido fosfórico, un agente limpiador ideal.

Algunos expertos también sugieren utilizar zumo de lima y vinagre. Aunque, para los casos graves, es posible que tenga que buscar re- cromado.

Situación #5 Burbujas y ampollas de óxido

Para este tipo de problema, también puede seguir el método anterior de restauración del cromo. Sin embargo, puedes comprar productos para pulir metal si las marcas de óxido son demasiado grandes. Puedes lijarlas y crear una textura suave si es pequeña.

Situación #6 Matidez y pérdida de brillo

Con un paño de microfibra o aceite de oliva, puede restaurar rápidamente el brillo del aluminio cromado. Si tienes un limpiador de cromados, ésa sería la mejor solución. Sin embargo, si el aceite de oliva es caro, también puedes probar con una mezcla de pasta de bicarbonato de sodio y agua. Coge un poco con un paño suave y frota sobre las partes metálicas. Hazlo varias veces y conseguirás un mejor resultado.

Situación #7 Arañazos, abolladuras y daños superficiales

Para este tipo de problemas, primero debe evaluar la zona. Si los arañazos o abolladuras son pequeños, puede pulirlos utilizando papel de aluminio, como hemos mencionado para las burbujas de óxido. Sin embargo, necesitarás un pulimento especial para cromo si el arañazo es más grande. Ten en cuenta que cuando utilices el pulimento, debes seguir las instrucciones. 

¿Cómo eliminar el cromado del aluminio?

Aunque se tarda unos días en crear el cromado de aluminio, quitarlo sólo lleva unos minutos. Incluso puede hacerlo de varias maneras. Cada método ofrece ventajas únicas. El tipo correcto suele depender de situaciones específicas.

Método #1 Utilización de maquinaria de limpieza

Existen dos tipos comunes de maquinaria de limpieza. Puede utilizar cualquiera de ellas para eliminar el cromado de aluminio. El primero es un chorreador abrasivo, y el otro es un limpiador ultrasónico.

Un chorreador abrasivo utiliza abrasivos de grano fino propulsados a gran velocidad. En primer lugar, prepare el aluminio cromado. A continuación, póngase el equipo de seguridad. A continuación, ponga en marcha el aparato y comience a disparar los abrasivos sobre la pieza metálica. Este proceso desgastará gradualmente la capa de cromo. De este modo, podrá conseguir un buen resultado de limpieza.

Tenga en cuenta que un chorreador abrasivo puede ser eficaz pero puede dañar su pieza de aluminio. Como sabe, el aluminio es un metal blando, por lo que las altas presiones pueden afectar a su estructura. Por lo tanto, un chorreador abrasivo es adecuado para metales duros.

Otro método popular es el limpiador ultrasónico. Este método es suave pero eficaz. En primer lugar, coloque el aluminio cromado en un tanque lleno de una solución de limpieza especializada. A continuación, ponga en marcha el aparato. Emitirá vibraciones de alta frecuencia que crearán millones de burbujas diminutas. Normalmente, estas burbujas estallan en la superficie cromada, eliminándola de la superficie metálica. Es muy adecuado para limpiar piezas de aluminio.

Método #2 Utilización de soluciones químicas

Si no quieres utilizar maquinaria, prueba la limpieza química. Existen tres métodos: con HCL, NaOH y galvanoplastia inversa.

Utilizar ácido clorhídrico o hidróxido de sodio

En primer lugar, el uso de ácido clorhídrico es un método muy eficaz. Como es un producto químico agresivo, debes centrarte en el equipo de seguridad. En primer lugar, diluya el ácido con agua. Mantén siempre el nivel de concentración entre 30% y 40%. Ten en cuenta que una concentración alta puede dañar tu pieza metálica. A continuación, puede utilizar un cepillo o un tanque de inmersión para limpiar la pieza de aluminio cromado. Con un cepillo, aplique suavemente la solución diluida a la superficie metálica.

Recomendamos el proceso de inmersión. NO sumerja sus piezas metálicas durante mucho tiempo. Solicite asistencia profesional para conocer los tiempos adecuados.

En segundo lugar, también puedes utilizar hidróxido de sodio (NaOH). Al igual que el método anterior, puede seguir los mismos pasos para esto, utilizando hidróxido de sodio en lugar de ácido.

Galvanoplastia inversa

En primer lugar, prepara la solución electrolítica. En este caso, debes mezclar ácido crómico, ácido clorhídrico y agua destilada. A continuación, ponlo en el tanque de inmersión. A continuación, caliéntelo a una temperatura de entre 95 y 115 grados Celsius. Pase la corriente negativa a través del aluminio cromado. En este caso, se aplican la corriente y la baja tensión de CC. Esto disolverá gradualmente el cromado.

Una vez eliminado el cromo, lávelo con agua desionizada. Fríalo a fondo. Por último, deseche la solución electrolítica de forma segura.

¿Qué método es el mejor para eliminar el cromado del aluminio?

Los expertos afirman que utilizar una solución de ácido clorhídrico es el método más rápido y sencillo. Otros métodos suelen ser complejos de manejar. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se utiliza una solución de HCL para cromar aluminio.

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