Hemos sido testigos de enormes cambios en la industria automovilística mundial, y uno de los mayores es el mayor uso del aluminio en la construcción de un coche. Altamente ligero y resistente a la corrosión, junto con la posibilidad de ser reciclado, el aluminio se está convirtiendo rápidamente en una alternativa al acero convencional en multitud de piezas. Este giro está motivado por la preocupación por el ahorro de combustible, el crecimiento de los coches eléctricos (VE) y las duras conjeturas sobre las emisiones en el mercado mundial.

China es una de las principales fuentes de esta tendencia, no sólo por ser el mayor mercado automovilístico, sino también el mayor productor de aluminio del mundo. El crecimiento de fabricantes en China es rápido, con fabricantes que suministran marcas locales e internacionales a fabricantes de automóviles locales e internacionales como Tesla, BMW y Toyota. Hay empresas que fabrican con precisión piezas de aluminio para automóviles, desde llantas a paneles de carrocería, pasando por carcasas de baterías, etc., y ahora son conocidas en todo el mundo.

Fabricantes como Nemak (México), Ryobi (Japón) y Constellium (Francia/Estados Unidos) son los líderes mundiales en la fabricación de componentes estructurales de aluminio para vehículos eléctricos y de altas prestaciones. La necesidad de fabricar componentes de automóviles con cabezales de aluminio que sean avanzados y ligeros, para producir coches más seguros y eficientes energéticamente, está aumentando a medida que más personas demandan vehículos eléctricos.

Saber más sobre qué fabricantes son los líderes de esta industria y cómo van a influir en el futuro de la movilidad es fundamental para cualquiera que trabaje en la cadena de suministro de la automoción, la fabricación o la innovación en vehículos eléctricos.

El lugar de los fabricantes chinos y mundiales de piezas de aluminio para automóviles

El aluminio metálico encuentra un destino vital en la sector del automóvilLos fabricantes de automóviles de todo el mundo, en particular de China, están aumentando la fabricación de componentes de aluminio para automóviles para seguir el ritmo de la elevada demanda. Las aplicaciones de estas piezas incluyen la ingeniería, la estructura de las carrocerías, la suspensión, con ruedas y piezas de vehículos eléctricos.

Razones por las que se demandan piezas de aluminio:

• Reducción de peso: El aluminio es un 60% más ligero que el acero.
• Resistencia a la corrosión: Excelente en el caso de la longevidad.
• Compatibilidad con EV: disminuye la carga de la batería y amplía la autonomía.
• Medidas en la normativa medioambiental: Promoción de materiales de bajas emisiones.
• Grandes fabricantes chinos de piezas de aluminio para automóviles

China es el mayor mercado automovilístico del mundo, así como el mayor productor de aluminio. Esto supone una enorme ventaja competitiva para las empresas chinas. China cuenta con numerosos fabricantes de piezas de aluminio de precisión para automóviles. Entre este grupo, cabe destacar CNM Tech, Sincere Tech y GC Precision Mold, que cuentan con un buen nivel de experiencia, calidad y una tendencia de expansión mundial.

1. CNM Tech 

Ubicación: Dongguan, provincia de Guangdong

Especialidad: Moldeo por inyección de precisión, fundición de aluminio a presión, utillaje para automoción

Capacidades: Mecanizado CNC, prototipos de aluminio, piezas ligeras de automoción

Clientes destacados: Proveedores de automoción y fabricantes de primer nivel de Europa y Norteamérica

Fuerza: Solución integral para el desarrollo y la producción de moldes de aluminio

2. Tecnología sincera

Ubicación: Shenzhen, provincia de Guangdong

Enfoque: Fabricación de moldes de inyección de aluminio, piezas interiores y exteriores de automóviles

Servicios: Diseño de moldes, fundición de aluminio a presión, producción de bajo volumen

Papel en la industria: Suministra piezas de aluminio tanto de prototipo como de producción para automoción y electrónica

Ventaja competitiva: Procesos de calidad rápidos y con certificación ISO

3. Molde de precisión GC

Ubicación: Dongguan, China

Experiencia: Moldes de fundición de aluminio para automóviles, piezas estructurales de automóviles

Servicios principales: Herramientas de alta precisión, fabricación de moldes, mecanizado de piezas de aluminio

Clientes: Fabricantes internacionales de automóviles y electrónica

Reputación: Conocida por sus moldes de alta precisión utilizados en la producción de piezas ligeras y de vehículos eléctricos.

Estas tres empresas representan la fuerza del sector chino de fabricación de precisión y su papel en el suministro de piezas de aluminio críticas para los fabricantes de automóviles de todo el mundo.

Fabricantes mundiales líderes de piezas de aluminio para automóviles

Fuera de China, muchas empresas lideran la fabricación de piezas de aluminio de alta precisión para automóviles:

1. Nemak (México)

Enfoque: Bloques de motor, culatas, carcasas de baterías EV

Clientes: Ford, GM, Stellantis, BMW

Alcance mundial: 38 fábricas en 15 países

2. Ryobi Limited (Japón)

Enfoque: Transmisión y piezas estructurales de aluminio fundido a presión

Clientes del sector del automóvil: Honda, Toyota, Ford

Fuerza: Fundición a alta presión

3. Alcoa Corporation (EE.UU.)

Enfoque: Aluminio en bruto y fundición de precisión para automoción

Clientes: Fabricantes de equipos originales y proveedores de primer nivel

Nota: Productor líder de productos de aluminio laminado y fundido

4. Constellium (Francia/Estados Unidos)

Enfoque: Carrocerías de automóviles, sistemas de choque, cajas de baterías

Clientes: Mercedes-Benz, Audi, BMW

Especialidad: Aluminio aeroespacial y de automoción

5. Industrias Shiloh (EE.UU.)

Enfoque: Piezas estructurales ligeras de aluminio

Nota: Utiliza aluminio reciclado en gran medida

Clientes: GM, Ford, Honda

Perspectivas del mercado y pautas geográficas

• Se calcula que el mercado mundial de piezas de aluminio para automóviles superará los $100.000 millones en 2030.
• El desarrollo de los vehículos eléctricos se ve impulsado por la necesidad de disponer de carcasas para baterías, carcasas para motores eléctricos y sistemas térmicos de aluminio.
• El cumplimiento de la normativa sobre emisiones en EE.UU., la UE y China se centra en el aligeramiento.
• Las empresas chinas se están convirtiendo cada vez más en socios de empresas conjuntas o proveedores de fabricantes occidentales de vehículos eléctricos como Tesla o Rivian.

Resumen

La conversión al aluminio en la producción de automóviles se ha convertido en una tendencia mundial, y China ha sido el líder en términos de volumen y tecnología. Diferentes empresas como CITIC Dicastal, Wencan y Minth Group son capaces no sólo de satisfacer las necesidades de China, sino también de exportar a todo el mundo. Son empresas como Nemak, Constellium y Ryobi las que están impulsando la nueva generación de vehículos ligeros en todo el mundo.

Tabla de información técnica

 Aquí hay una ficha de información técnica, con piezas de aluminio en los coches, que contiene información importante de ingeniería, como el tiempo de ciclo, la vida útil de las herramientas, el coste, el ahorro de peso, etc.

Tabla técnica: Piezas de aluminio en automóviles - Especificaciones clave

Notas:

• El proceso de fundición (más rápido en la fundición a presión y más lento en la fundición en arena) determina la duración del ciclo.
• La aleación de aluminio y la resistencia a la tracción y otras propiedades mecánicas varían.
• Las plataformas de vehículos eléctricos utilizan ahora piezas de aluminio para maximizar su rendimiento.
• El coste del utillaje es caro al principio, pero se reduce por pieza al aumentar el volumen.
• Los sistemas de gestión de colisiones se basan especialmente en la deformación bien controlada de los componentes fabricados en aluminio: piezas de automóviles fabricadas en aluminio.

 ¿Por qué aluminio? La ciencia del cambio

La reducción del peso de los vehículos obedece a dos motivos principales: el ahorro de combustible y la disminución de las emisiones. El aluminio pesa alrededor de un tercio que el acero, pero es lo bastante sólido para soportar la mayor parte del uso estructural en automóviles.

• El peso se reduce con la presencia de piezas de aluminio en los coches.
• Los vehículos se hacen más eficientes con las llamadas piezas de aluminio para automóviles.
• El uso de coches con piezas de aluminio reduce el número de emisiones.
• Las empresas han creado una gran variedad de piezas de aluminio para automóviles.
• En los vehículos de altas prestaciones, hay ocho factores que influyen directamente en la aceleración y el manejo.
• En los automóviles eléctricos, afecta a la duración de la batería y al ahorro. 
• También se detienen mejor y son más fáciles de maniobrar y los coches ligeros también. 
• Por eso el aluminio no es la tendencia, sino la exigencia.

Usos del aluminio

Puede que le sorprenda lo mucho que prolifera el aluminio en los coches de hoy en día. Se aplica tanto en el bloque motor como en los paneles de la carrocería.

• Algunos coches tienen piezas de aluminio por todas partes.
•  Los fabricantes incluyen piezas de aluminio para coches tanto en el interior como en el exterior.
•  Los coches emplean piezas de aluminio en ruedas, bastidores y capós.
•  Hoy en día, las puertas y los maleteros son de aluminio como las piezas de los coches.

Los coches deportivos de lujo fueron los pioneros en utilizar grandes cantidades de aluminio, pero hoy se puede ver en berlinas, utilitarios deportivos y camionetas. La F-150, camioneta líder en EE.UU., está hecha de aluminio para que los vehículos pesen menos y el combustible sea más eficiente. También hay que mencionar a Tesla, Audi y BMW, que utilizan estructuras de aluminio.

Ventajas más allá de la reducción de peso

La construcción ligera es la ventaja más citada, pero hay otras muchas ventajas del aluminio.

• Resistencia a la corrosión: A diferencia del acero, el aluminio no se oxida. Eso se traducirá en la supervivencia de las piezas y la reducción de las reparaciones.
• Reciclabilidad: El aluminio es reciclable y no pierde su calidad con la repetición. Esto lo convierte en una opción más ecológica para los fabricantes concienciados con el medio ambiente.
• Flexibilidad de diseño: El aluminio es más fácil de moldear, lo que deja más margen al diseñador para crear vehículos aerodinámicos, elegantes y aerodinámicos.
• La mayoría de los coches desarrollados utilizan piezas de aluminio que son duraderas.
•  Las nuevas piezas de aluminio para automóviles vienen en forma de metal reciclado.
•  Fácilmente moldeables, las piezas de aluminio de los coches realzan la belleza y la ventilación.
•  Los fabricantes utilizan aluminio en la fabricación de componentes de automóviles, lo que ahorra residuos.

Estas ventajas son esenciales porque las empresas automovilísticas se esfuerzan por cumplir las leyes medioambientales más estrictas sin comprometer el estilo, el rendimiento y la seguridad.

Vehículos eléctricos y aluminio

Uno de los principales factores del aumento del uso del aluminio son los vehículos eléctricos (VE). Las baterías son pesadas, por lo que hay que reducir el peso en otros puntos para mejorar el equilibrio del vehículo y la autonomía.

Aquí es donde entra en juego el aluminio. Los Tesla Model S y Model X, por poner un ejemplo, están diseñados con una carrocería de aluminio. Esto ayuda a maximizar la autonomía, mejorando la aceleración sin abrumar al tren motriz eléctrico.

• Los fabricantes de vehículos eléctricos prefieren adoptar el uso de componentes de aluminio en los coches por razones de eficiencia.
•  Las construcciones ligeras necesitan piezas de aluminio para llegar más lejos.
•  Los mejores VE vienen con piezas de aluminio en los coches.
•  Emplean el uso de piezas de automóvil de aluminio para reforzar la gama.

Debido a la demanda de vehículos eléctricos, ha aumentado la demanda de aluminio, que no sólo se utiliza en la carrocería, sino también en otras piezas como carcasas de baterías, sistemas de suspensión y estructuras de gestión de impactos.

¿Es seguro el aluminio?

Algunos críticos también ponen en duda la seguridad del aluminio frente al acero, sobre todo en caso de choque. Lo cierto es que el aluminio no sólo es seguro, sino también inteligente. Las estructuras de aluminio han sido desarrolladas por la ingeniería moderna, lo que ha permitido a los fabricantes producirlas con el mismo rendimiento en las pruebas de choque que las de acero. 

Las zonas de absorción de energía y las estrategias de refuerzo se adaptan a las propiedades únicas del aluminio. Para lograr un equilibrio entre seguridad, coste y rendimiento, muchos fabricantes utilizan una aleación que contiene parte de aluminio y parte de acero de alta resistencia. ¿El resultado? Coches robustos, compactos y eficaces.

Consideraciones económicas

El aluminio tiene un precio más elevado que el acero, aunque la diferencia está disminuyendo. El aluminio es cada vez más barato debido a la mejora de los procesos de producción y al aumento de la demanda.

También hay una ventaja económica a largo plazo. El coche más ligero consume menos combustible (o batería), y las piezas de aluminio (que nunca se deterioran por el óxido) probablemente tengan una vida más larga.

• A largo plazo, las piezas de aluminio de los automóviles ahorran costes.
•  Menos averías se traducirán en menos piezas de aluminio del coche, que habrá que sustituir.
•  Las piezas de aluminio de los automóviles no se corroerán por el óxido en breve.
•  Las piezas de coche fabricadas en aluminio son, pues, una buena decisión.
• Para los fabricantes de automóviles, la inversión en aluminio es beneficiosa. Y para el consumidor, supone menos visitas al mecánico y menores costes de propiedad.
• Nombres y desafíos. En el campo de nombres, se espera que el usuario pueda permitir o no nombres, así como no permitir todos los nombres e incorporar una lista de nombres bloqueados.
• Aunque hay muchos aspectos positivos que mencionar, el aluminio no es una solución perfecta. Incluso después de repararlo, sigue siendo más complicado de tratar. No todos los talleres cuentan con las herramientas especiales o el personal cualificado necesarios para trabajar el aluminio.
• También puede ser difícil de soldar en comparación con el acero, que necesita precisión y conlleva herramientas alternativas. Sin embargo, esto se ha superado en gran medida con las técnicas de unión adhesiva y remachado.
• Las aleaciones utilizadas por los fabricantes son cada vez mejores, más resistentes y más versátiles que nunca.

El futuro del aluminio en el automóvil

La tendencia hacia el aluminio se acelera. El Gobierno presiona a las empresas automovilísticas para que produzcan vehículos con bajas emisiones, y los consumidores quieren que sus coches rindan más. No es de extrañar que el aluminio esté teniendo una gran acogida en la industria automovilística.

En los próximos años, veremos una innovación: el chasis del VE totalmente de aluminio o el interior ligero con mezclas de aluminio reciclado. Con la innovación en la ciencia de los materiales, habrá más aplicaciones del aluminio en todas las piezas del automóvil.

• En futuros modelos, las piezas del coche fabricadas en aluminio serán aún más determinantes.
•  La sostenibilidad requiere un suministro de piezas de aluminio para automóviles para poder expandirse.
•  Los diseñadores disfrutan de un aluminio flexible en los coches.
•  En los próximos años, prepárese para ver más piezas de automóvil fabricadas en aluminio.
• El aluminio está transformando el futuro de la movilidad con gran ímpetu.

 Conclusión

Hoy en día, el aluminio se ha convertido en un componente clave en la fabricación de automóviles. La resistencia, el bajo peso junto con su durabilidad, hacen que sea seleccionado como el más adecuado para la construcción de vehículos de bajo consumo y eléctricos. China se ha convertido en una potencia, ya que fabricantes como CITIC Dicastal, Wencan y Minth Group producen en masa piezas de aluminio de alta calidad para automóviles y las distribuyen en los mercados nacionales y extranjeros.

Otras empresas, como Nemak, Constellium y Ryobi, siguen innovando en la fabricación de piezas ligeras para responder a las demandas cambiantes de la industria del automóvil en todo el mundo. Dado que los fabricantes de automóviles se apresuran a equipar los coches con motores más ligeros y limpios, la contribución del aluminio y de los fabricantes del mismo está destinada a aumentar.

Componentes de aluminio para automóviles son el futuro del diseño automovilístico, tanto si sirven para alojar las baterías de los vehículos eléctricos como si son componentes ligeros de toda la estructura de la carrocería o de los sistemas térmicos avanzados. Como China está tomando la delantera y el mundo colabora más, la industria está preparada para tener un futuro ligero y sostenible.

Preguntas frecuentes

P 1: ¿Por qué el aluminio está sustituyendo al acero en las piezas de los automóviles?

 R: En comparación con el acero, el aluminio es mucho más ligero y garantiza un mayor nivel de eficiencia de combustible, menos emisiones y una mayor autonomía de un vehículo eléctrico, lo que lo hace más resistente.

P 2: ¿Quiénes son los mayores fabricantes de piezas de aluminio para automóviles en China?

 R: Los principales fabricantes chinos son CITIC Dicastal, Wencan Group, Minth Group, Yinlu y Guangdong Hongtu. Son proveedores de marcas como Tesla, BMW y BYD.

P3: ¿El aluminio utilizado en los coches es más caro que el acero?

 R.: Sí, para empezar, pero a largo plazo el aluminio reduce los gastos de mantenimiento y combustible. Los precios se están haciendo competitivos a medida que aumenta la producción y se mejora el reciclaje.